Quand on pense à Ajaccio, on pense forcément à Tino Rossi, à la visite du pape François en décembre 2024 mais aussi et surtout à Napoléon Bonaparte né le 15 août 1769 à Ajaccio. Ajaccio, c’est la ville la plus peuplée de Corse avec plus de 75000 habitants. C’est aussi une des villes d’entrée dans l’île de beauté avec son aéroport et son port maritime qui accueille à la fois les ferries mais aussi des bateaux de croisière. Souvent, on ne fait qu’y passer et pourtant, il y a des choses à voir et à faire à Ajaccio. Je vous présente donc une liste de 10 idées de visites et activités à faire dans la Cité Impériale !
#1 Visiter la Maison Bonaparte, lieu de naissance de Napoléon
Impossible de visiter Ajaccio sans faire un détour par la Maison Bonaparte, lieu de naissance de Napoléon. Située dans la vieille ville, cette demeure familiale permet de découvrir l’histoire de la famille Bonaparte et le cadre dans lequel Napoléon a passé une partie de son enfance. Le parcours présente notamment des meubles, objets et souvenirs liés à la famille, dans les différentes pièces de cette maison devenue musée national.
Même sans être passionné d’histoire, la visite permet de mieux comprendre le lien très fort entre Napoléon et Ajaccio, où sa famille a occupé une place importante. C’est également une étape facile à intégrer dans une découverte du centre historique, la Maison Bonaparte se trouvant à quelques pas de la cathédrale et du front de mer.
Infos pratiques : la Maison Bonaparte est ouverte tous les jours sauf le lundi. Du 1er juillet au 30 septembre, elle est ouverte de 10h à 17h30, avec une dernière entrée à 17h. Du 1er octobre au 31 mars, les horaires sont de 10h30 à 12h30 puis de 13h15 à 16h30. Le tarif plein est de 10 €, avec un tarif réduit à 8 €. L’entrée est gratuite pour les moins de 26 ans résidents de l’Union européenne et pour plusieurs catégories de visiteurs. Le musée est également gratuit pour tous le premier dimanche de chaque mois. La réservation n’est pas obligatoire pour les visiteurs individuels.
#2 Découvrir le musée Fesch et sa collection de peintures italiennes
Le Palais Fesch – musée des Beaux-Arts est une autre visite incontournable à Ajaccio, notamment pour les amateurs d’art. Créé à l’initiative du cardinal Joseph Fesch, oncle maternel de Napoléon Bonaparte, le musée abrite l’une des plus importantes collections de peintures italiennes en France. Le parcours permet de traverser plusieurs siècles d’histoire de l’art, des Primitifs italiens à la peinture corse du XXe siècle, avec notamment des œuvres de Botticelli, Titien ou Véronèse.
Le musée possède également un important département consacré à la famille impériale et à Napoléon, ainsi qu’une galerie de sculptures. La visite se poursuit dans la Chapelle Impériale, située dans l’aile sud du palais, qui abrite notamment les sépultures de plusieurs membres de la famille Bonaparte. Une bonne option pour découvrir une autre facette de l’histoire d’Ajaccio, tout en profitant d’une visite culturelle au cœur de la ville.
Infos pratiques : le musée Fesch est ouvert tous les jours de 9h15 à 18h du 1er mai au 31 octobre, puis de 9h à 17h du 1er novembre au 30 avril. Il est fermé du 1er au 15 janvier, ainsi que le jour de Noël et le Jour de l’An. Le tarif plein est actuellement de 9 €, contre 6 € en tarif réduit. La visite est gratuite pour les moins de 18 ans et plusieurs catégories de visiteurs. Les visites individuelles se font sans réservation préalable. La Chapelle Impériale est ouverte en saison estivale, du 1er mai au 31 octobre.
#3 Visiter le centre historique d’Ajaccio et flâner dans ses ruelles
Pour découvrir Ajaccio autrement, rien de mieux que de prendre le temps de flâner dans son centre historique. Autour de la place du Maréchal Foch et de la rue Cardinal Fesch, les façades colorées, les petites places et les ruelles invitent à la promenade, entre boutiques, cafés et adresses gourmandes.
En vous éloignant un peu des rues les plus fréquentées, vous découvrirez une atmosphère plus tranquille avec de jolies façades. La vieille ville se parcourt facilement à pied et permet de rejoindre naturellement plusieurs des incontournables d’Ajaccio, comme la Maison Bonaparte, la cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption ou encore le marché.
N’hésitez pas à vous rendre dans les bijouteries pour trouver des bijoux avec du corail corse et des yeux de Sainte-Lucie. A aller chez un coutelier pour vous acheter un couteau fabriqué en Corse ou encore à aller chez Sgió pour découvrir des vêtements et accessoires créés par une jeune créatrice corse.
C’est aussi l’occasion de prendre le temps de s’arrêter en terrasse, de goûter quelques spécialités corses ou simplement de profiter de l’ambiance ajaccienne.
Mon conseil : ne cherchez pas forcément à suivre un itinéraire précis. Prévoyez une heure ou deux pour vous promener tranquillement et laissez-vous guider par les petites rues qui descendent progressivement vers le port et le front de mer.
Vous pouvez également vous balader dans la citadelle mais le tour est assez vite fait. Et finir par une balade sur le port.
#4 Faire le marché d’Ajaccio et goûter aux spécialités corses
Avant, le marché se tenait place du Maréchal Foch. Depuis quelques années maintenant, il se tient Place César Campinchi où a été construite une grande halle. Vous ne pouvez pas le louper, c’est face au port et au Palais des Congrès d’Ajaccio.
Personnellement, je trouve que ça a perdu de son charme mais ça ne change rien aux bons produits que l’on peut y trouver : charcuteries, fromages et vins corses évidemment. Mais aussi des gourmandises sucrées et des fruits et légumes. Les commerçants y sont vraiment adorables.
Mentions spéciales pour la charcuterie de Dumé Cesari et de U Spuntinu (et son fromage) et pour la Confiserie de la Cité Impériale qui propose de délicieux nougats et des secrets de Napoléon, des confiseries à tomber par terre tellement c’est bon !
Vous pourrez aussi acheter des fruits déshydratés (surtout le samedi), du Nuciola une pâte à tartiner noisettes avec des vrais éclats de noisettes…
INFORMATION À SAVOIR : en été, n’achetez pas de figatellu frais. Ça ne se fait pas en été mais en hiver. Vous pourrez par contre en acheter des secs chez Dumé Cesari, c’est vraiment très bon !
Marché du mardi au dimanche de 7h à 13h avec un marché plus élargi en termes de marchands les mercredis et samedis matins avec des producteurs pays.
#5 Le monument le plus important à visiter à Ajaccio, c’est sa cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption
Notre-Dame-de-l’Assomption d’Ajaccio attire l’œil par sa jolie couleur jaune-orangée en façade, son joli petit parterre verdoyant et sa barque devant. Jouxtant la citadelle, elle est un peu excentrée des rues commerçantes du centre-ville tel qu’il est actuellement.
Lorsqu’on la voit de l’extérieur, on s’imagine un intérieur assez quelconque. Il n’en est rien !
Elle est très belle et richement décorée. À l’intérieur, on découvre de magnifiques peintures, de nombreux détails architecturaux et plusieurs chapelles richement ornées. L’ensemble est assez surprenant lorsque l’on passe la porte, surtout après avoir découvert une façade extérieure plutôt sobre.
Construite à la fin du XVIe siècle, la cathédrale est également intimement liée à l’histoire de Napoléon Bonaparte : c’est ici qu’il a été baptisé en 1771. Une plaque commémorative rappelle d’ailleurs cet événement à l’intérieur de l’édifice. Le pape François s’y est rendu le 15 décembre 2024. Une venue historique ! Une fresque a été réalisée juste à côté de la cathédrale.
Prenez donc quelques minutes pour pousser la porte lors de votre balade dans le centre historique. La visite est rapide, mais elle vaut vraiment le détour, notamment pour découvrir l’intérieur de cette jolie cathédrale et son histoire.
Si vous restez plusieurs jours dans l’île et êtes véhiculé, retrouvez 10 idées balades à faire en Corse-du-Sud !
#6 Profiter de la plage Saint-François, au pied de la citadelle
Avoir une plage en centre-ville, c’est toujours agréable. Celle d’Ajaccio est au pied de la citadelle et à deux pas du centre-ville historique.
Ce n’est pas une grande plage mais l’eau y est cristalline, comme partout dans l’île. Je n’ai jamais eu l’occasion de m’y baigner mais j’apprécie à chaque fois de me poser en haut pour regarder les gens profiter.
C’est en tout cas le top pour se mettre les pieds dans l’eau ou se poser juste pour passer le temps si vous avez du temps à tuer dans la ville impériale.
Passez votre chemin en été si vous aimez les plages calmes car, de par sa taille, on est vite les uns sur les autres. Si vous êtes avez une voiture, n’hésitez pas à découvrir d’autres belles plages sur la côte occidentale en Corse-du-Sud, notamment des jolies plages sur la route des Sanguinaires.
#7 Faire une promenade en bateau dans le golfe d’Ajaccio
Depuis Ajaccio, vous avez plusieurs compagnies qui proposent des sorties en bateau. Soit pour des sorties courtes soit pour des sorties à la demi-journée ou journée entière comme aller à Bonifacio au sud ou bien dans les calanches de Piana, à Scandola et Girolata. Il y en a pour toutes les bourses ou presque car ça reste cher et je conçois que tout le monde ne puisse pas forcément se payer une sortie en bateau.
Les différentes excursions proposées
Vous avez donc différentes possibilités comme je viens de vous le dire : des sorties de 2-3h en restant dans le golfe d’Ajaccio ou des sorties à la demi-journée ou à la journée complète.
Les plus courtes sont celles qui vont vers les îles Sanguinaires au bout de la Pointe de la Parata. Accessibles uniquement en bateau, c’est une sortie incontournable. Vous avez la possibilité de le faire en journée ou bien au coucher du soleil.
Ensuite, pour des sorties en bateau plus longues, vous avez différentes possibilités : soit aller passer la journée à Bonifacio (environ 6h de bateau aller-retour donc peu de temps sur place) soit aller au nord et voir les célèbres calanches de Piana, la réserve de Scandola et déjeuner à Girolata, peu facile d’accès autrement que par la mer. Ci-dessous une sortie à Scandola et Girolata avec Nave Va il y a quelques années.
Combien coûte une sortie en bateau ?
Tout dépend de ce que vous choisissez. Les sorties les moins chères sont celles vers les Sanguinaires car elles durent moins longtemps. Si vous faites cette sortie au coucher du soleil, souvent le prix augmente un peu. De base, ça coûte environ 35-40€.
Pour les balades en bateau à la journée, le moins cher sera aux alentours de 70€ avec la compagnie Nave Va par exemple.
Pour des excursions plus privées, avec des bateaux transportant moins de personnes ou bien des sorties avec apéritifs et/ou repas inclus, le tarif va bien au-delà et la facture peut vite grimper.
Quelle excursion choisir ?
Si vous restez peu de temps à Ajaccio, je vous suggère de faire la sortie vers les Sanguinaires pour ne pas passer une journée complète en mer et pouvoir profiter de la ville et ses environs.
Si vous êtes en vacances une semaine ou plus, foncez voir les calanches de Piana et Scandola depuis la mer. C’est juste magnifique à voir.
#8 Admirer les îles Sanguinaires et la pointe de la Parata
Comment se rendre à la pointe de la Parata ?
Le plus simple est d’y aller en voiture. A quelques centaines de mètres de la pointe de la Parata, vous trouverez de grands parkings payants et il vous faudra finir le chemin à pied. La balade est agréable et vous pourrez faire le tour de la pointe et de la tour de la Parata.
Sinon vous pouvez vous y rendre en bus depuis le centre-ville ou bien avec le bus jaune d’Ajaccio Vision. La balade dure 1h30 et vous avez 20min d’arrêt à la Parata. Le prix est de 12€ (6€ pour les enfants) et les tours sont proposés d’avril à octobre.
C’est possible de faire le même circuit en petit train pour le même tarif de mars à fin octobre.
Peut-on visiter les îles Sanguinaires ?
Le seul moyen de visiter les îles Sanguinaires est d’y aller en bateau. Depuis la pointe de la Parata, vous pourrez seulement les admirer.
Le meilleur endroit pour admirer le coucher de soleil
Si vous voulez voir le coucher de soleil derrière les Sanguinaires, le meilleur endroit, c’est depuis Porticcio. Sinon, depuis la Pointe de la Parata, il vous faudra monter en haut de la petite colline qui se situe au niveau des parkings. Vous y découvrirez une vue à couper le souffle, même en journée.
#9 Assister à un concert de polyphonies corses dans la vieille ville d’Ajaccio
Chaque semaine, vous avez la possibilité d’assister à un concert de polyphonies corses. En effet, différents groupes font des représentations dans des églises tout au long de l’année. Le tarif est souvent de 20 ou 25€ pour des spectacles qui durent environ 1h15 à 1h30.
De tous mes voyages en Corse, je n’ai vu qu’un seul spectacle de ce genre il y a 1 an. C’était celui de In Cantu. Leur tour de chant se tient dans l’église San Rucchellu, presque face au musée Fesch dans la rue du Cardinal Fesch. C’est à 18h.
J’ai vraiment beaucoup aimé les voir car on rit, on apprend des choses et leurs chants et voix sont vraiment magnifiques à écouter.
Les billets s’achètent sur place au moment du spectacle. Toutefois, pour être sûr d’avoir votre place, je vous suggère de la pré-réserver le matin-même chez Vibrations, la boutique de musique située face à l’église.
#10 Découvrir le cimetière marin d’Ajaccio
Installé face à la mer, à l’extrémité ouest de la ville, le cimetière marin d’Ajaccio est un lieu étonnant à découvrir lors d’une promenade sur le front de mer. Créé au XIXe siècle, il abrite de nombreuses tombes et chapelles funéraires en pierre, certaines particulièrement travaillées, avec pour toile de fond les eaux bleues du golfe d’Ajaccio.
Au-delà de son intérêt historique et architectural, le lieu offre une atmosphère paisible et un joli point de vue sur la mer. On y trouve notamment la tombe du célèbre chanteur corse Tino Rossi, figure emblématique de l’île. Une visite qui permet de découvrir une facette plus intime et moins touristique d’Ajaccio, loin de l’animation du centre-ville.
Je n’y ai pas mis les pieds depuis 2006 et n’ai donc pas de photos à vous montrer.
FAQ : Que faire à Ajaccio ?
Que faire à Ajaccio en une journée ?
Si vous n’avez qu’une journée pour visiter Ajaccio, je vous suggère de faire un tour au marché puis de flâner au port et dans la vieille ville. Aller voir la cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption et visiter la maison Napoléon. Vous aurez éventuellement le temps de faire un tour en bus ou petit train jusqu’à la Pointe de la Parata pour voir les îles Sanguinaires.
Que faire à Ajaccio quand il pleut ?
Quand il pleut, vous avez toujours de quoi vous occuper à Ajaccio, comme dans n’importe quelle grande ville : faire un tour dans la ville et faire du shopping. Si vous êtes plus intéressé par la culture, vous pouvez aller au musée Fesch, visiter la cathédrale et la maison Napoléon.
Combien de jours faut-il pour visiter Ajaccio ?
Je pense que 2 jours sont utiles pour vraiment visiter et profiter de la ville sans avoir à courir dans tous les sens pour tout voir. Sinon, en une journée, vous aurez déjà un bon aperçu.
Quelle est la plus belle plage d’Ajaccio ?
La plus belle plage d’Ajaccio pour moi n’est pas dans le centre d’Ajaccio. Ce sont celles que l’on retrouve le long de la route des Sanguinaires. J’ai un petit faible pour la plage de Marinella qui se situe à côté de la propriété de Tino Rossi.
Peut-on visiter Ajaccio à pied ?
Oui, Ajaccio peut se visiter à pied. Hormis le cimetière marin qui est un peu éloigné et les îles Sanguinaires pour lesquelles il faut prendre la voiture ou les transports, la ville se visite facilement à pieds. La ville historique n’est pas si grande que ça.
Que faire gratuitement à Ajaccio ?
Flâner en ville ou sur le port, faire les boutiques, visiter la cathédrale et les églises, la citadelle. Faire un tour au marché ou à la plage ne coûte rien non plus.
