La maison Émile Zola est située à Médan, dans les Yvelines. Pour vous y rendre, vous pouvez prendre le transilien ligne J à la gare Saint-Lazare en direction de Mantes-la-Jolie. Il faudra vous arrêter à Villennes-sur-Seine et marcher environ 30 minutes pour rejoindre la maison Émile Zola.
Elle est connue notamment car Zola y organisait ses fameuses « soirées de Médan » qui ont donné lieu à un recueil de 6 nouvelles du même nom écrites par Zola, Maupassant, Huysmans, Céard, Hennique et Alexis. La plus connue de ces nouvelles, pour moi, est « Boule de Suif » de Guy de Maupassant.
C’est une visite à faire pour les passionnés de littérature mais aussi pour les amoureux d’architecture car la maison Émile Zola est vraiment très belle et dans un cadre magnifique.
Pourquoi visiter la maison Émile Zola à Médan ?
Si vous avez lu au moins un livre d’Émile Zola, vous serez forcément curieux de découvrir sa maison à Médan. Il a acheté cette maison, qu’il surnommait la « cabane à lapins » de par sa modeste taille, pour la somme de 9000 francs. Cette somme venait des droits d’auteur de « L’Assommoir ».
Possédant un appartement à Paris, ce dernier souhaitait avoir un pied-à-terre plus au calme. Déjà à l’œuvre pour écrire son œuvre Les Rougon-Macquart, il lui fallait un lieu calme pour poursuivre son écriture. Avec son grand jardin paisible et verdoyant, on comprend pourquoi Émile Zola a voulu avoir cette maison à Médan !
En la voyant de l’extérieur, on a tout de suite envie d’en voir plus ! Surtout avec ses beaux vitraux qui donnent en partie sur la rue.
Par ailleurs, si vous aimez l’histoire, jouxtant la maison Émile Zola le seul et unique musée en France sur l’affaire Dreyfus : le musée Dreyfus.
Que voir pendant la visite ?
On apprend pendant la visite que la maison Émile Zola était en effet assez petite car elle n’était composée que de la partie centrale. Ce sont ses droits d’auteur pour « Nana » et « Germinal » qui lui ont permis d’agrandir sa « cabane à lapins » et d’avoir deux jolies tours en plus.
D’un côté, il y a donc la tour Nana, de forme carrée, construite en 1879 qui comprend la salle à manger, la cuisine, la chambre, la salle de bains et son salon de travail. De l’autre la tour Germinal construite en 1885 qui contient la salle de billard et la lingerie.
La visite permet donc de découvrir l’univers dans lequel Émile Zola, sa femme et ses compères naturalistes ont évolué durant une vingtaine d’années. En effet, régulièrement, il réunissait ses amis auteurs pour de longues soirées.
Zola a acheté la maison en 1878 et est mort en 1902. Il y restait la majeure partie du temps pour écrire : « pas un jour sans une ligne ». Cette devise est d’ailleurs inscrite sur la cheminée de son salon de travail.
Toute la maison se visite sauf le sous-sol qui comprend un four à pain et une chambre noire car Zola s’était aussi mis à la photographie. Un artiste aux talents multiples !
Les sols, plafonds, vitraux sont d’origine. Ces derniers sont vraiment tous très beaux. Certains meubles sont aussi d’origine, notamment le siège sur lequel il s’installait pour écrire dans son salon de travail.
Certaines pièces ont un vrai effet « WAOUH » notamment la salle de billard et le salon de travail.
La cuisine rappelle celle de la maison de Monet à Giverny.
Petite indiscrétion
Il y avait d’ailleurs de magnifiques vitraux dans son salon de travail qui ont été retirés et qui sont maintenant à la Saint David School à New York (10 sur les 12 vitraux) ! La Maison Emile Zola compte faire refaire ses vitraux pour que le salon de travail retrouve la même atmosphère qu’à l’époque.
Le musée Dreyfus
Je n’ai fait qu’un passage rapide dans le Musée Dreyfus donc je ne pourrais pas vous en parler en long, en large et en travers. Mais si cette période de l’histoire et notamment l’affaire Dreyfus a retenu votre attention durant vos années d’école, nul doute que ce musée vous intéressera.
J’ai trouvé la muséographie particulièrement bien faite et impactante. On circule facilement dans le musée malgré certains passages de la taille de couloir dans lesquels des objets sont exposés et où il y a un peu de lecture.
Je rappelle que ce musée est le seul et l’unique en France sur l’affaire Dreyfus. C’est donc l’endroit où vous retrouverez le plus d’informations sur l’affaire Dreyfus et le lien entre Zola et Dreyfus. On y découvre notamment comment Zola est mort (personnellement, je ne le savais pas). Il est mort intoxiqué le 29 septembre 1902 de par les émanations venant de la cheminée de sa chambre. Le musée couvre également la vie de Dreyfus après l’affaire et la mort de Zola.
Le musée Dreyfus est intéressant à visiter, notamment quand on voit ce qui se passe encore dans le monde actuellement, avec encore et toujours des guerres entre les peuples, de l’antisémitisme et du racisme.
Infos pratiques pour visiter la maison Émile Zola à Médan
Si vous venez en transports, l’accès à la maison Émile Zola à Médan se fait à pieds depuis Villennes-sur-Seine. Il faut compter environ 30 minutes de marche depuis la gare.
C’est ouvert du mercredi au dimanche de 9h30 à 12h30 et de 13h30 à 17h30.
Si vous souhaitez visiter la maison, c’est uniquement en visite guidée. Il faut réserver votre billet à l’avance. Je vous conseille de le faire sur internet pour être sûr de pouvoir faire la visite car les groupes ne contiennent que 26 personnes maximum. Le nôtre était complet alors que quand nous avons réservé la veille au soir, il restait 8 places.
Si vous ne réservez pas à l’avance, vous pourrez visiter le musée Dreyfus qui se fait en visite libre. Toutefois, je trouve cela dommage de faire le musée et pas la maison d’Émile Zola.
Tarifs : 9€ pour le musée Dreyfus seul
15€ pour la Maison Émile Zola + le musée Dreyfus
(tarifs réduits possibles – voir sur leur site)
La visite de la maison dure environ 1h. J’ai visité le musée en seulement 20min mais il mérite lui aussi une bonne heure de visite.
Mon avis sur la visite
Personnellement, j’ai beaucoup aimé découvrir la maison d’Émile Zola à Médan. Vraiment, quand on aime les jolies architectures, c’est magnifique à voir. Elle rappelle d’ailleurs la maison de Monet à Giverny dont je vous ai parlé dans cet article.
La salle de billard, la cuisine, la salle de bains et la salle de travail ont des effets waouh ! C’est vraiment tout ce que j’aime. Ça a du cachet, c’est hors du commun et ça marque les esprits. Dès l’entrée de la maison, on est frappé par la beauté du sol. Et savoir que la maison ressemblait vraiment à ce qu’on voit à l’époque nous plonge particulièrement dans l’ambiance.
Vraiment, je vous recommande la visite, que vous aimiez Zola ou non, juste pour cette belle architecture et la décoration de cette maison. Et puis revoir un peu l’histoire de France et de nos illustres artistes n’a jamais fait de mal !
J’ai adoré découvrir que Zola avait été un homme comme un autre et était tombé amoureux de sa lingère, avait eu deux enfants avec elle mais était resté marié avec son épouse Alexandrine. Je ne valide pas du tout le comportement mais j’ai découvert cette facette de Zola dont je n’avais pas connaissance jusque-là.
En tout cas, le cadre dans lequel il travaillait était très inspirant. Je comprends mieux comment il a fait pour écrire autant de livres marquants en si peu de temps.
Que faire autour de la Maison Émile Zola à Médan ?
Si vous voulez en savoir plus sur le secteur Villennes-sur-Seine et Médan, je vous invite à lire mon autre article.
Avant ou après la visite de la Maison Émile Zola, vous pouvez vous poser en terrasse au restaurant La Casa, situé à 5 minutes à pieds, au bord de la Seine. Un cadre parfait pour profiter d’une belle journée.
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